आग दोनों तरफ लग चुकी थी. दिन तो किसी तरह बीत जाता था, लेकिन रात काटनी मुश्किल हो जाती थी. रोज रात को दोनों सोचते कि कल अपने दिल की बात जरूर कह देंगे. लेकिन सुबह होने पर हिम्मत नहीं पड़ती. दोनों एकदूसरे के नजदीक आते तो उन के दिलों की धड़कन इतनी तेज हो जाती कि दिल की बात जुबां पर आ ही नहीं पाती. होंठों पर जीभ फेरते हुए दोनों अपनेअपने रास्ते चले जाते.
आखिर जब रहा और सहा नहीं गया तो आयुष्मान ने अपने दिल की बात कहने का वही पुराना तरीका अख्तियार करने का विचार किया, जिसे अकसर इस तरह के प्रेमी इस्तेमाल करते आ रहे हैं. उस ने अपने दिल की बेचैनी एक कागज पर लिख कर प्राची तक पहुंचाने का विचार किया. रोज की तरह उस दिन भी प्राची कालेज के लिए निकली तो आयुष्मान अपनी निश्चित जगह पर उस का इंतजार करता दिखाई दिया. जैसे ही प्राची उस के नजदीक पहुंची, उस ने रात में लिखा वह प्रेमपत्र प्राची के सामने धीरे से फेंक दिया और बिना नजरें मिलाए चला गया.
प्राची ने इधरउधर देखा और फिर डरतेडरते वह कागज चुपके से उठा कर अपने बैग में डाल लिया. कालेज पहुंचते ही सब से पहले एकांत में जा कर उस ने उस कागज को निकाला. उस की जिज्ञासा उस कागज में लिखे मजमून पर थी.
उस ने उस कागज को जल्दी से खोला. उस में लिखा था—
‘प्रिय प्राची,
मैं तुम्हें बहुत प्यार करता हूं. मुझे मालूम है कि तुम भी मुझे उतना ही प्यार करती हो, फिर भी मैं तुम से यह बात कहने की हिम्मत नहीं कर सका. तुम्हारे करीब पहुंचते ही पता नहीं क्यों शब्द ही जुबान से नहीं निकलते. इसीलिए दिल की बात इस कागज पर लिख कर भेज रहा हूं. मुझे पूरा विश्वास है कि तुम्हारे मन में भी वही सब है, जो मेरे मन में है. फिर भी एक बार जानना चाहता हूं. तुम भी अपने दिल की बात इसी तरह कागज पर उतार कर मुझ तक पहुंचा सकती हो.
—तुम्हारे प्यार में पागल, आयुष्मान’
कागज के उस टुकड़े का एकएक शब्द प्राची के दिल में उतर गया. पत्र पढ़ कर उस का दिल बल्लियों उछलने लगा, क्योंकि उस के मन की मुराद पूरी हो गई थी. वह खुद को बहुत ही सौभाग्यशाली समझ रही थी. उस ने अपने दिल को आयुष्मान को समर्पित करने का निर्णय ले लिया. उस ने भी जवाब में आयुष्मान को पत्र लिख कर उसी तरह दे दिया, जिस तरह आयुष्मान ने उसे दिया था.
पत्र मिलने के बाद आयुष्मान के मन में जो भी आशंकाएं थीं, सब समाप्त हो गईं. अब वह हमेशा प्राची के बारे में ही सोचता रहता. उस ने प्राची को ले कर जो सपने देखे थे, वे पूरे होते दिखाई दे रहे थे. दोनों चोरीछिपे मिलने लगे तो उन का प्यार परवान चढ़ने लगा. पत्रों से शुरू हुआ प्यार वादों,कसमों, रूठनेमनाने से ले कर साथसाथ जीनेमरने की प्रतिज्ञाओं तक पहुंच गया. दोनों ने ही मुलाकातों के दौरान सौगंध ली कि वे अपने प्यार को मंजिल तक पहुंचा कर ही दम लेंगे, इस के लिए उन की जान ही क्यों न चली जाए.
आयुष्मान त्रिपाठी उर्फ मोनू सीतापुर जनपद के माहोली कस्बा के रहने वाले जयप्रकाश त्रिपाठी और विनीता त्रिपाठी का एकलौता बेटा था. एकलौता होने की वजह से वह मांबाप का काफी लाडला था. यह बात उन दिनों की है, जब वह बीए की पढ़ाई कर रहा था. उस का ननिहाल जिला शाहजहांपुर के थाना रामचंद्र मिशन के सरायकाइयां मोहल्ले में था.
उस के नाना हरिकरननाथ मिश्र की फलों की आढ़त थी. उन के इस काम में उन का बेटा विशाल उर्फ भोला मदद करता था. आयुष्मान ज्यादातर ननिहाल में ही रहता था. नाना के यहां रहने में ही उस की नजर नाना के घर के करीब रहने वाली प्राची पर पड़ी तो पहली ही नजर में वह उसे इस तरह भायी कि जब तक वह उसे एक नजर देख नहीं लेता, उसे चैन नहीं मिलता था.
प्राची के पिता अजीत शुक्ला का शाहजहांपुर के केरूगंज में मैडिकल स्टोर था. उन के परिवार में पत्नी सुमन के अलावा 2 बेटे रजत, रितिक और एक बेटी प्राची थी. रजत बरेली से बीटेक कर रहा था, जबकि प्राची आर्य कन्या महाविद्यालय से बीएससी कर रही थी. उस से छोटा रितिक 9वीं कक्षा में पढ़ रहा था. एकलौती बेटी होेने की वजह से प्राची भी मांबाप की लाडली थी.
किशोरावस्था में कदम रखते ही हसीन ख्यालों में खोने का जैसे ही समय आया, कालेज आनेजाने में आयुष्मान की नजर उस पर पड़ी तो वह उस के दिल में उतर गई. इस की वजह यह थी कि वह इतनी सुंदर थी कि आयुष्मान तो क्या, किसी के भी दिल में उतर सकती थी. संयोग से वह आयुष्मान को भायी तो आयुष्मान भी उसे भा गया. इसलिए आयुष्मान की चाहत जल्दी ही पूरी हो गई.
प्यार का इजहार हो गया तो प्राची और आयुष्मान घर वालों से चोरीछिपे पार्कों और रेस्तराओं में मिलने लगे. दोनों जब भी मिलते, उन्हें लगता कि दुनियाजहान की खुशी मिल गई है. बीए करने के बाद आयुष्मान शाहजहांपुर में नाना के यहां रह कर मामा की मदद करने लगा था. दोनों के पास एकदूसरे के मोबाइल नंबर थे, इसलिए समय मिलने पर वे लंबीलंबी बातें भी करते थे. इस से उन की करीबियां और बढ़ती गईं.
प्राची के घर में किसी को भी पता नहीं था कि उस के कदम बहक चुके हैं. वह एकलौती बेटी थी, इसलिए उस के पापा अजीत शुक्ला चाहते थे कि पढ़लिख कर वह उन का नाम रोशन करे. जबकि उन की बेटी पढ़ाई को भूल कर कुछ और ही गुल खिला रही थी. कोई भी मातापिता नहीं चाहता कि बेटी प्यारमोहब्बत में पड़े.
इस की वजह यह है कि हमारा समाज आज भी इसे अच्छा नहीं मानता. लेकिन प्यार करने वाले इस की परवाह नहीं करते. उन की अपनी अलग ही दुनिया होती है. वे स्वयं की रचीबुनी सपनीली दुनिया में खोए रहते हैं. ऐसी ही सपनीली दुनिया में आयुष्मान और प्राची भी खो गए थे.
धीरेधीरे 2 साल बीत गए. इस बीच किसी को उन के प्यार की भनक नहीं लगी. लेकिन यह ऐसी चीज है, जो कभी न कभी सामने आ ही जाती है. आखिर एक दिन प्राची और आयुष्मान के प्यार की सच्चाई प्राची के घर वालों के सामने आ गई. मोहल्ले की किसी औरत ने प्राची और आयुष्मान को एक साथ देख लिया तो उस ने यह बात प्राची की मां सुमन को बता दी.
क्रमशः
