खाना खाने के बाद वे चारों फिर बीच पर आ गए. अनुज और सोनम को गोवा के रहने वालों, वहां के रीतिरिवाजों और विदेशी सैलानियों की बातें बतातेबताते लगभग 3 बज गए. बातें चल ही रही थीं कि अचानक महेंद्र सागर कुछ सोचते हुए अनुज से बोला, ‘‘ये अपने ड्राइवर को किस बात की सजा दे रहे हो आप?’’
‘‘मतलब?’’ अनुज ने चौंकते हुए पूछा तो महेंद्र बोला, ‘‘मतलब यह कि आप लोग हनीमून पर आए हो, औफिस की ड्यूटी करने नहीं. ऊपर से हमारे जैसे निठल्ले दोस्त मिल गए. सुबह से दोपहर हो गई. दोपहर से शाम हो जाएगी और फिर रात. वक्त का पता तक नहीं चलेगा. ड्राइवर गाड़ी में बैठा कोसता रहेगा, आप लोगों को भी और हमें भी.’’
महेंद्र की बात सुन कामिनी खिलखिला कर हंस पड़ी. सोनम ने शरमा कर मुंह फेर लिया. अनुज के होठों पर भी भावभीनी मुसकराहट उभर आई. वह कुछ जवाब देता, इस से पहले ही महेंद्र उस की ओर देख कर बोला, ‘‘जाओ, गाड़ी वापस भेज दो. घूमने के लिए हमारे पास अपनी आल्टो है. हम आप को होटल में छोड़ कर आएंगे.’’
अनुज को महेंद्र की बात सही लगी. वह पार्किंग में गया और ड्राइवर को गाड़ी ले जाने को कह कर वापस लौट आया.
शाम को सूरज ढलने के बाद ज्योंज्यों रात का अंधेरा गोवा की धरती पर उतरने लगता है, त्योंत्यों वहां की रंगीनी और मौजमस्ती शबाब में आनी शुरू हो जाती है. होटल रेस्तरां, पबों, डिस्कोथेक और शराबखानों से ले कर समुद्र तटों तक को रंगीन रोशनियां अपनी बांहों में समेट लेती हैं. लगता है, जैसे धरती पर स्वर्ग उतर आया हो.
